Mitarbeiter von Miebach fliegen um die ganze Welt.
Die Dortmunder Hugo Miebach GmbH hat sich in der Stahlindustrie laut Geschäftsführer Oliver Napierala in der Nische der Laser‑Bandschweißmaschinen eine herausragende Position auf der Welt erarbeitet. „In einer Branche, in der Maschinenstillstände binnen Stunden Produktionsverluste in sechsstelliger Höhe verursachen können, zählt jedes Detail“, betont er. Das Unternehmen baue Schweißanlagen – seriennahe Unikate, die in industrielle Großlinien integriert werden und je nach Kunde variierten. „Kunden schicken uns ihre Materialien, oft solche, die laut Schweißatlas als nicht schweißbar gelten“, sagt Napierala. Man teste diese vor einer Bestellung, damit der Kunde wisse, ob das Material überhaupt durch die Linie fahren könne.
„Von unseren rund 210 Mitarbeitenden im Schweißmaschinenbereich sind etwa 30 Prozent in der technischen Entwicklung tätig.“ Technologisch habe man einige Entwicklungsschritte der Bandverbindung geprägt; das ist ein Verfahren, mit dem Coil-Enden durch Schweißen zu einem kontinuierlichen Band verbunden werden. Der erste große Sprung sei mit CO2‑Lasern gelungen, die lange als Goldstandard gegolten hätten. Dabei wurde laut Napierala jedoch viel Helium verbraucht, ein nichterneuerbarer Rohstoff; auch sei die Strahlführung aufwendig.
In den vergangenen Jahren hat Miebach auf Festkörperlaser umgestellt, sie sind energieeffizienter, flexibler in der Integration, zugleich jedoch anspruchsvoller in der Prozessbeherrschung. Auf lange Sicht arbeitet Miebach auf den „Vollautomaten“ hin: eine Schweißmaschine, die ohne Bediener auskommt, deren Daten in Echtzeit vernetzt analysiert werden und deren Qualitätssicherung auf KI‑gestützten Modellen basiert.
„China war in den vergangenen zwei Jahrzehnten ein bedeutender Markt für uns, auch wenn die Nachfrage inzwischen spürbar zurückgegangen ist“, sagt Napierala. Gegenwärtig werde das Geschäft vor allem durch den US‑Markt getragen. Selbst den schwer zugänglichen japanischen Markt habe Miebach erobert. Die Exportquote schwanke zwischen 90 und 100 Prozent.
Das Unternehmen hat mehr als 850 Bandschweißmaschinen ausgeliefert, davon etwa 250 Laseranlagen. Miebach habe 2024, ein „für den nationalen Maschinenbau schwieriges Jahr“, einen Umsatz von rund 60 Millionen Euro erwirtschaftet. Die Kosten für eine Lasermaschine liegen laut Napierala zwischen einer und zehn Millionen Euro. In Dortmund fertige Miebach jährlich acht bis 15 Anlagen. Ein 100‑Tonnen‑Kran ermögliche das Handling tonnenschwerer Baugruppen.
Die Maschine werde im Unternehmen montiert und einmal durchgetestet, erzählt Napierala. Derselbe Mitarbeiter nehme sie beim Kunden in Betrieb. „Etwa 20 unserer Mitarbeiter fliegen dafür um die ganze Welt.“ Bis ein Mitarbeiter diese komplexen Aufgaben übernehmen könne, benötige er bis zu 15 Jahre Erfahrung.
Der russische Angriffskrieg gegen die Ukraine stoppte das Russlandgeschäft abrupt. Gleichzeitig drängen neue Wettbewerber in einen kleiner werdenden Markt. Einige Kunden kämen jedoch nach Abstechern zu günstigeren Herstellern wieder zurück, etwa ein deutscher Stahlproduzent. „Dort haben wir nach fünf Jahren die Anlage eines großen Linienanbieters ersetzen müssen, weil sie die Zieltonnage nicht brachte.“